在机油的外包装上，我们都经常会看到SAE和API。其中SAE是美国汽车工程协会的简称，API是美国石油协会的简称。SAE后边的标号标明机油的粘度值，而API后边的标号则标明机油的质量级别。
以图中的机油为例，10W-40就是它的SAE标准粘度值，这个粘度值首先表示这个机油是复级润滑油(现在民用领域已经基本没有单级润滑油了)，W代表WINTER冬天，W前面的数字是代表倾点温度，简单来说就是结冰点温度。10W的机油对应的结冰点温度是-25℃，其它常见的0W是-35℃，5W是-30℃，15W是-20℃。W后面的数字代表机油在100℃时的运动粘度，数值越高说明粘度越高。40代表100摄氏度时运动粘度标准为12.5mm2/s到16.3mm2/s之间，绝对不是某些坊间说法所称可以在40℃之下使用。要知道，发动机运转时的温度不一定是取决于环境气温的，长时间高转行车发动机温度轻易就可以到达100℃，可我们目前还没有100标号的润滑油。
另外，机油产品标签上经常还会有ILSAC(国际润滑剂标准化及认证委员会)，ACEA(欧洲汽车制造协会)，JASO(日本汽车标准组织)等认证和一堆汽车厂家标准认证，对于普通用家来说，这些标准看看就行了。
很多朋友被这几个名称弄得晕头转向。我们简单点讲，矿物油就是用最基本的塔底油提炼而成的润滑油，成分差、寿命短性能低但价格低廉。半合成油是在矿物油的基础上做了一些提纯优化出来的产品。而全合成油是提炼出原油中较好的成份作为基础，经过化学反应并透过人为的控制下达到预期的分子形态，稳定，高性能，耐久性强的产品。全合成机油是目前最好的机油产品，价格也是最高的，机油外包装上一般会有“FullSynthetic”或者“100%Synthetic”的标识。各大厂商的矿物油和半合成油产品差异化极小，但在全合成产品上各个厂家性能取向并不一样。有些厂家注重清洁，有些主打高转激烈驾驶的保护，有些主打长寿命。在不同级别机油的选择上，我们建议根据自己的经济状况，车辆年限，行驶路况，驾驶习惯等进行选择，不要贪图便宜，也不要一味追求贵价高性能的机油
机油粘度在选择机油时是非常重要的一环，会直接影响到油耗，噪音，提速感等方面。对于不那么喜欢麻烦的车主，我们强烈建议按照车辆原厂说明书上粘度要求选择机油，因为那是最保险的。对于喜欢“折腾”的玩家，我们提供几个比较公式化的基本点：粘度越低的机油提速感都会越好，也会更省油，粘度越高的机油则正好相反;粘度低的机油相对比较适合新车，年限较久的磨损较大的发动机建议使用高粘度机油。
如果您的爱车经过重度改装，发动机转速经常到达红区，或者您驾驶的车装备的是增压发动机或新型高性能发动机，我们建议您选用较粘的合成机油，最好是40以上标号的。因为结构精密，压缩比高的自然进气发动机或者增压发动机在工作时温度较高，要求机油有更好的高温抗剪切性。而使用相对较粘的机油也可能会减少一些非正常的机油消耗。
在我国北方地区，由于冬夏温差较大，可能要在两季使用不同粘度值的机油。可根据说明书或4S店的要求按时更换冬夏机油。
世界上的润滑油生产厂家非常多。除了我国品牌外，世界上比较主流的一些润滑油品牌有：Shell(壳牌)，Mobil(美孚)，Castrol(嘉实多)，TOTAL(道达尔)，PETRONAS(马石油)等等，另外还有一些玩车人非常喜欢的品牌：MOTUL(魔特)，Redline(红线)，AMSOIL(安索)，SPEEDMASTER(速马力)等等。这些品牌的机油都赞助了很多汽车赛事，而且被一些厂家选用为原厂机油，品质值得信赖。如果有人向您推荐一些小品牌的机油时，最好查一查这些机油的使用口碑如何，之后再谨慎选用。尤其那些电视购物或是电台购物中售卖的不知名机油，购买时一定要慎之又慎。
每个品牌的要求换油周期都不尽相同，我们强烈建议按照说明书要求按时更换机油和机油滤清器。现在某些进口机油标称可以连续使用两万公里以上，但受限于国内的空气质量，油品，原厂机油滤清器寿命等瓶颈，我们建议车主们不要轻易尝试。另外，如果您行驶的道路空气状况极其恶劣，或每日行驶的路况都非常拥堵，我们建议适当缩短换油周期。
现在机油的购买渠道还是以各品牌的4S店为主，包括我们新车评的长测车都是在4S店更换原厂机油。由于专供4S店的原厂专用机油是厂家完全根据车辆的特点定制的，而且销售渠道极窄，不仅保证适合发动机的需求，而且假货少，价格也不算贵。有一点特别要注意的是，现在很多4S店会引入一些非原厂品牌机油销售，这些机油理论上是比原厂机油品质更好的，当然价格也更贵。由于利润较高，4S的工作人员有时会极力推销这些机油。一般这些机油是在4S店之外也可以购买到的，您不妨先在市场上了解一下行情，如果差价太大就没必要在4S店挨宰了。
除了在4S店购买机油，很多时候我们想要购买我们需要的品牌型号的机油就必须到超市，汽车用品卖场，批发店等地购买，现在还有很多车主通过网络购买。在购买时，不仅价格上要货比三家，还要尽量小心购买到假货。
最后，祝愿广大车主朋友都能买到合适的机油，让爱车的发动机更健康更顺畅地为您工作!
